SITES Backgrounder

Indigenous tourism offers an insightful glimpse into the unique stories, traditions, and landscapes of First Nations, Inuit, and Métis communities across Canada. Acknowledging the importance of this sector, the Government of Canada has established the Indigenous Tourism Fund (ITF) to support the sector’s development and facilitate its recovery following the pandemic.

Budget 2022 committed $20M over two years in support of an Indigenous Tourism Fund (ITF) to help the Indigenous tourism industry recover from the effects of the pandemic and position itself for long-term growth. This funding aims primarily to support the development of core attractors that anchor tourism clusters within Indigenous communities. Additionally, it assists in developing the infrastructure and services needed to complement these clusters. By supporting these initiatives, the government hopes to help Indigenous communities capitalize on increasing interest in cultural tourism.

Stream 2 of the ITF provides $10M in support of a new Signature Indigenous Tourism Experiences Stream (SITES) program. SITES will invest the funds in a relatively small number of larger-scale Indigenous tourism projects across Canada, with funding contributions ranging from $500,000 to $1.25 million each. These projects are intended to establish and enhance tourism clusters that center around significant cultural or natural sites within Indigenous communities.

The National Aboriginal Capital Corporations Association (NACCA), a well-established umbrella organization for over 50 Indigenous Financial Institutions (IFI) with over 35 years of experience in supporting Indigenous economic development, has been selected as the delivery agent for SITES. This decision was guided by NACCA’s successful track record, its robust network, and the significant contributions of its IFI members, which collectively have facilitated over $3.2 billion in support to Indigenous enterprises. NACCA will lead a committee that includes representatives from the Indigenous Tourism Association of Canada and provincial and territorial Indigenous tourism organizations. This committee will assist NACCA in identifying and evaluating projects, while NACCA retains full responsibility for making all final selections and overseeing the projects. This committee will ensure projects that receive funding can contribute effectively to their communities and have the potential to attract additional private and public investment.

The project selection will prioritize those that enhance the visibility and accessibility of Indigenous tourism attractions, encouraging more overnight stays and boosting tourist spending. Priority will be given to projects that anchor tourism asset clusters, attract high-value overnight visitors, and secure additional non-federal financing, thereby elevating Canada’s status as a preferred destination for cultural tourism. NACCA will manage the application process, disburse funds, and monitor the progress of these projects to ensure they meet set objectives.

With funding from Innovation, Science and Economic Development Canada, this initiative reflects the Government of Canada’s commitment to supporting Indigenous tourism as a means of economic development and cultural expression, contributing to the broader goals of reconciliation.

For more information, contact Fabien Lamothe.  flamothe@nacca.ca

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SITES Contexte

Le tourisme autochtone permet de découvrir les histoires, les traditions et les paysages uniques des communautés des Premières Nations, des Inuits et des Métis à travers le Canada. Reconnaissant l’importance de ce secteur, le gouvernement du Canada a créé le Fonds pour le tourisme autochtone (FTA) afin de soutenir le développement du secteur et de faciliter sa reprise après la pandémie.

Le budget de 2022 a engagé 20 millions de dollars sur deux ans pour soutenir un Fonds pour le tourisme autochtone (FTA) afin d’aider l’industrie du tourisme autochtone à se remettre des effets de la pandémie et à se positionner en vue d’une croissance à long terme. Ce financement vise principalement à soutenir le développement des principaux attracteurs qui ancrent les pôles touristiques au sein des communautés autochtones. De plus, il contribue au développement des infrastructures et des services nécessaires pour compléter ces pôles. En soutenant ces initiatives, le gouvernement espère aider les communautés autochtones à tirer parti de l’intérêt croissant pour le tourisme culturel.

Le deuxième volet du FTA prévoit 10 millions de dollars pour soutenir le Volet des expériences touristiques autochtones emblématiques (VETAE). Le programme VETAE investira les fonds dans un nombre relativement restreint de projets de tourisme autochtone à grande échelle au Canada, avec des contributions financières allant de 500 000 à 1,25 million de dollars chacune. Ces projets visent à créer et à renforcer des pôles touristiques centrés sur des sites culturels ou naturels importants au sein des communautés autochtones.

L’Association nationale des sociétés autochtones de financement (ANSAF), une organisation bien établie qui regroupe plus de 50 Institutions financières autochtones (IFA) et qui a plus de 35 ans d’expérience dans le soutien au développement économique autochtone, a été choisie comme agent de mise en œuvre de VETAE. Cette décision a été guidée par la réussite de l’ANSAF, son réseau solide et les contributions importantes de ses IFA membres, qui ont collectivement facilité plus de 3,2 milliards de dollars de soutien aux entreprises autochtones. L’ANSAF dirigera un comité comprenant des représentants de l’Association touristique autochtone du Canada et des organisations touristiques autochtones provinciales et territoriales. Ce comité aidera l’ANSAF à identifier et à évaluer les projets, tout en conservant l’entière responsabilité de la sélection finale et de la supervision des projets. Ce comité veillera à ce que les projets qui reçoivent un financement puissent contribuer efficacement à leurs communautés et aient le potentiel d’attirer des investissements privés et publics supplémentaires.

La sélection des projets donnera la priorité à ceux qui améliorent la visibilité et l’accessibilité des attractions touristiques autochtones, encourageant ainsi un plus grand nombre de nuitées et stimulant les dépenses des touristes. La priorité sera accordée aux projets qui ancrent des groupes d’actifs touristiques, attirent des visiteurs de grande valeur qui passent la nuit et obtiennent un financement non fédéral supplémentaire, rehaussant ainsi le statut du Canada en tant que destination privilégiée pour le tourisme culturel. L’ANSAF gérera le processus de demandes, déboursera les fonds et suivra les progrès de ces projets pour s’assurer qu’ils atteignent les objectifs fixés.

Avec un financement d’Innovation, Sciences et Développement économique Canada, cette initiative reflète l’engagement du gouvernement du Canada à soutenir le tourisme autochtone en tant que moyen de développement économique et d’expression culturelle, contribuant ainsi aux objectifs plus larges de la réconciliation.

Questions  & Answers
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